Universidad de Salamanca

La universidad más antigua de España (1218) en activo y una de las más antiguas de Europa.

Con más de 800 años fue fundada por Alfonso IX en el año 1218, aunque el título oficial de universidad se concedió en el 1225.

Fachada

Es este uno de los monumentos más representativos del plateresco español. Predominan los temas florales y en las esculturas domina la nota italianizante. Las arquivoltas y los paneles se organizan con máscaras, capas, bucranios, frutos, cordas, niños, cestos, etc. Como también es conocida la famosa rana.

El centro de la fachada  se encuentra decorado con un medallón que copia una moneda con los bustos de los reyes Católicos. En la zona siguiente campea el escudo de Carlos V, y a los lados el águila bicéfala imperial y el águila de San Juan de los reyes Católicos. El tercer piso presenta menor complicación, hay niños desnudos, mujeres, hipogrifos, volutas y dragones. En el último cuerpo la fortaleza desnuda con medallones. En el templete central, un Papa exhorta a cardenales y clérigos con hábitos italianos. Corre por toda ella un gentil aire de paganía, es además, una decoración absolutamente civil.

En el interior de la universidad destacan la capilla, figurando, en el cuadro central el juramento hecho por el claustro de profesores del misterio de la Inmaculada Concepción.

Muy famosa es la fachada (en la Escuelas Mayores): la rana encima de la calavera ¿por qué? Debido a la conexión entre jóvenes universitarios y las prostitutas, las autoridades eclesiásticas (las académicas de aquellos siglos), mandaron tallar la alegoría de la rana en el cráneo liso de la muerte para mandar el siguiente mensaje “el destino de los pecadores” de modo que todos los estudiantes lo veían al acceder al centro educativo. Algunos piensan que la rana solo es una marca identificativa del escultor. La fachada se ubica en la calle Libreros, una calle con mucho encanto.

Patio de Escuelas (Mayores)

Diseños platerescos. Puedes sacar una foto espectacular de la fachada de la universidad detrás de la estatua de Fray Luis de León.

Escalera del conocimiento

La escalera de la Universidad cuenta con varios tramos representando decoraciones de “picante” primor medieval, la felicidad de la vida conyugal y escenas de juegos, torneos y rejoneos de toros. En cuanto a su fecha, sabemos que en 1512 se acuerda el derribo de la antigua y el comienzo de ésta.

Muchos mensajes moralistas en diferentes zonas.

La escalera del conocimiento (en la zona derecha del claustro principal). Data del S. XVI para recordar que había que dominar las tentaciones para alcanzar sabiduría y conocimiento.

Biblioteca General Histórica

La biblioteca, rehecha en 1749 por el arquitecto D. Manuel de Lara Churriguera, aparece cercada por una bellísima verja de hierro del siglo XVI. De este artista también es la rica estantería barroca llena de raros y exquisitos libros de todas las facultades y un armario barroco donde se guardan los manuscritos.

Biblioteca General Histórica: subiendo la escalera nos encontramos con el pasillo que conduce hasta la famosa biblioteca, la tercera más importante de España (comprobar este dato). Dispone de incunables así como de una de las tres ediciones del Libro del Buen Amor del Arcipreste de Hita. Su techo es una bóveda con detalles dorados en los arcos. Visitas limitadas a investigadores y eventos especiales.

La Universidad de Salamanca culmina la restauración de la sillería antigua de la Biblioteca General Histórica. Se trata de un conjunto de 15 sillas de cadera del siglo XVIII, procedente de la Rectoral del antiguo Colegio Mayor San Bartolomé  (noticia del 18 de enero de 2023).

La Capilla

Sigue funcionando para eventos universitarios y bodas cuyo requisito imprescindible es  que un cónyuge sea o haya sido miembro de la USAL.

Aulas importantes

En el aula de Fray Luis de León se conservan los bancos donde descansaban los estudiantes, la tribuna corrida para los graduados y la cátedra con el pupitre destinada al lector.

El Paraninfo muestra unos tapices barrocos de arte bruselés y un Carlos VI, de Goya. Es un aula espectacular donde se celebran actividades como la inauguración de cada curso académico, eventos con personalidades importantes, reconocimientos académicos, recepción de alumnos erasmus…

El Claustro

En su claustro se impartieron las primeras clases de la Universidad, la más antigua de España (título entregado por el Papa de Roma). Cuanto el claustro de la Catedral se abandonó como aula de enseñanza, los estudiantes acudían a las Escuelas Mayores.

Patio Escuelas Menores

Está al final del patio de Escuelas Mayores (detrás de Fray Luis) a la izquierda veremos una verja, con un pozo en el centro. Debajo de los soportales se accede a las aulas donde se impartían clase a los estudios previos a los universitarios (estudios de bachiller). En una de ellas está “El cielo de Salamanca” de Fernando Gallego, símbolo de la capitalidad cultural de 2002.

Personajes importantes

• Unamuno: profesor catedrático y rector. Puedes visitar la casa donde vivía muy cerca de la fachada de la Universidad.
• Fray Luis de León (estatua exterior) impartió clase y se puede ver el aula donde las impartió con los bancos y la silla del repetidor situada debajo del altar, tal y como estaba en el S. XVI. Fray Luis fue condenado por la inquisición en el S. XVI y pasó 4 años en prisión por haber traducido al castellano pasajes de la biblia. Al salir comenzó su clase con el famoso “como decíamos ayer”.

Otros edificios

Colegio Mayor de San Bartolomé, Hospital de Estudio…  Merece la pena entrar a ver algunos edificios sobre todo el de los Colegios Mayores.

¿Conoces la Historia de la Universidad?

La Universidad de Salamanca tiene sus orígenes en el siglo XIII, cuando el rey leonés Alfonso IX funda un Studium para la enseñanza de Teología, Artes, Derecho y Medicina. Alfonso X le otorgará unos estatutos (Carta Magna) en 1254, donde recibe ya el nombre de Universidad. En 1255 el Papa Alejandro VI concede validez universal a los títulos impartidos por Salamanca (ius ubique docendi), así como el uso de un sello propio. Alcanza su máximo esplendor en los siglos XV y XVI, para entrar en una fase de decadencia a mediados del siglo XVII, declive del que únicamente empezó a recuperarse a principios del siglo XX.